Un antibiotic cu spectru larg, este un derivat semisintetic al rifamicinei SV. Se leagă ireversibil de subunitatea beta a enzimei bacteriene, ARN polimeraza ADN-dependentă, și, în consecință, inhibă sinteza ARN-ului și a proteinelor bacteriene. Ca urmare a legării ireversibile de enzimă, rifaximina prezintă proprietăți bactericide împotriva bacteriilor sensibile.